Cykelindustrin utvecklar ständigt nya cykelteknologier och innovationer. Mycket av dessa framsteg är bra och gör i slutändan våra cyklar mer kapabla och roliga att köra, men det är inte alltid fallet. Vår senaste syn på teknikens återvändsgränder är ett bevis.
Men cykelmärken har ofta rätt, kanske mer än terrängcyklar, som nu inte ser ut som de vi körde för ett decennium sedan.
I vad som kan vara kyckling-eller-ägg, har terrängcykelracing blivit mer teknisk och snabbare – vilket testbanan Izu vid OS i Tokyo 2020 bevisar – och cyklarna har blivit fler. Förmågan, ja, en jävla syn är snabbare också.
Nästan alla aspekter av terräng-MTB har förändrats under det senaste decenniet, från längre, lösare MTB-geometri som kan skära upp den i tekniska nedförsbackar och steniga partier samtidigt som den är blixtsnabb uppförsbacke) till ett styre lika brett som det på. några bilar. Den bästa enduro mountainbike.
Vi kan inte säga att vi var besvikna. Dessa förändringar gör terrängkörning och visning roligare och banar i viss mån vägen för terrängcyklar som kombinerar de bästa delarna av XC och terrängcyklar.
Så med allt detta i åtanke, här är sex sätt som terrängcyklar förändras på, och varför det är bra för alla cyklister. Om du vill lära dig mer om XC-cyklar, var noga med att kolla in vår köparguide för de bästa terrängcyklarna.
Den kanske mest anmärkningsvärda förändringen i XC-cyklar är storleken på hjulen, med topp terrängcyklar som alla använder 29-tumshjul.
När vi ser tillbaka 10 år, medan många ryttare börjar inse fördelarna med 29 tum, håller många fortfarande envist fast vid den mindre och fram till dess standardstorleken 26 tum.
Nu kommer det också att bero på sponsringskraven. Om din sponsor inte gör en 29er kan du inte åka den även om du vill. Men oavsett vad, många förare är glada att hålla fast vid vad de vet.
Och de har goda skäl. Det tog cykelbranschen ett tag att få 29ers geometri och komponenter rätt. Hjulen kan vara tunna och hanteringen kan lämna lite att önska, så det är inte konstigt att vissa förare är skeptiska.
Men 2011 var han den första ryttaren som vann världscupen i längdåkning på en 29-tumscykel. Han vann sedan 2012 års längdåkningsguld i London-OS i en 29er (Specialized S-Works Epic). Sedan dess, 29 -tumshjul har gradvis blivit normen inom XC-racing.
Snabbspola fram till nu, och de flesta förare är överens om fördelarna med 29-tumshjul för XC-racing. De rullar snabbare, ger mer grepp och ökar komforten.
En annan stor förändring för dirtbikes (och mountainbikes i allmänhet) var tillkomsten av mountainbike-kit med en växel, en kedjekrans fram och en kassett med bred räckvidd bak, vanligtvis ett litet 10 på ena tandkedjehjulet med en enorm 50-tands kedjehjul i andra änden.
Du behöver inte gå särskilt långt för att se en terrängcykel med ett trippelt vevparti framtill. En medlem i BikeRadar-teamet minns sin första terrängcykel, som kom ut 2012, med ett trippelt vevparti.
Trippel och dubbla kedjehjul kan ge föraren ett bra utbud av växlar och snyggt avstånd för perfekt kadens, men de är också svårare att underhålla och hålla i gott skick.
Som med alla innovationer, när den släpptes sin en-för-växling 2012, var många ryttare inte helt säkra eftersom konventionell visdom var att 11 växlar inte riktigt skulle fungera på en terrängbana.
Men gradvis började både proffs och hobbyister inse fördelarna med one-by. Drivlinor är lättare att installera, lättare att underhålla och minska vikten samtidigt som din cykel ser ren ut. Det gör det också möjligt för cykeltillverkare att bygga bättre fullfjädrade cyklar eftersom det finns är ingen framväxel för att ge plats åt den bakre stötdämparen.
Hoppen mellan utväxlingsförhållanden kan vara lite större, men det visar sig att ingen bryr sig eller faktiskt behöver det snäva avståndet som dubbla eller trippelkedjehjul ger.
När vi åker på vilket terränglopp som helst idag, misstänker vi att varje cykel kommer att vara en kugge, vilket bara är bra enligt vår åsikt.
Geometri är ett bra exempel på hur cykelteknik kan hålla jämna steg med kraven från disciplinen och fortsätta att förbättras. Eftersom terrängracing har blivit tuffare och mer tekniskt, har märken utvecklats genom att göra sina cyklar mer lämpade för nedförsbackar samtidigt som klättringsprestanda bibehålls .
Ett utmärkt exempel på modern terrängcykelgeometri är den senaste Specialized Epic, som beskriver hur mycket terrängutrustning har utvecklats.
Epic är perfekt för höghastighets- och tekniska krav från modern terräng. Den har en relativt slack 67,5-graders huvudvinkel, tillsammans med generösa 470 mm och en brant(ish) 75,5-graders sitsvinkel. när du trampar och går snabbt ner.
2012 års episka ser daterad ut jämfört med den moderna versionen. Den 70,5-graders vinkeln på huvudröret gör cykeln skarp i svängar, men den gör den också osäker i nedförsbacke.
Räckvidden är också kortare med 438 mm, och sitsvinkeln är något slak vid 74 grader. En lösare sitsvinkel kan göra det svårare för dig att få en effektiv position att trampa på vevfästet.
Likaså är den nya en annan XC-cykel vars geometri har förändrats. Huvudrörets vinkel är 1,5 grader långsammare än den tidigare modellen, medan sitsvinkeln är 1 grad brantare.
Det är värt att notera att vi ritar tjocka linjer här. Förutom de geometrisiffror vi citerar här, finns det många andra figurer och faktorer som påverkar hur en terrängcykel hanterar, men det går inte att förneka att modern XC-geometri har utvecklats för att göra dessa cyklar mindre blyga när de cyklar utför.
Vi misstänker att om du sa till någon olympisk ryttare från 2021 att de skulle behöva tävla på trångt gummi, skulle de bli väldigt upprörda. Men att spola tillbaka 9 år och tunna däck är ganska vanligt, och 2012 års vinnare kommer med 2-tumsdäck.
Under det senaste decenniet har det funnits en bredare trend inom däck i cykellandskapet, från landsvägscykling till XC, och de bästa mountainbikedäcken idag är ganska solida.
Konventionell visdom brukade vara att smalare däck rullar snabbare och sparar lite vikt. Båda är viktiga i terrängracing, men även om smalare däck kan spara en del vikt, är bredare däck bättre på nästan alla andra sätt.
De rullar snabbare, ger mer grepp, ger mer komfort och kan minska risken för en otidig punktering. Allt är bra för en blivande terrängracer.
Det finns fortfarande en viss debatt om vilket däck som faktiskt är det snabbaste, och det kanske inte finns ett tydligt svar på den frågan. Men för närvarande verkar de flesta förare välja 2,3-tums eller 2,4-tums däck för XC-racing.
Vi körde till och med våra egna experiment på däckbredder och utforskade de snabbaste däckstorlekarna för mountainbikes och de snabbaste däckvolymerna för terräng. Om du själv dimensionerar däck, se till att du också läser vår MTB-däcktrycksguide.
Som någon sa i en film om spindlar, "med stor kraft kommer stort ansvar" och detsamma gäller för moderna terrängcyklar.
Dina optimerade däck, geometri och hjulstorlek ger dig möjligheten att köra snabbare än någonsin. Men du måste kunna kontrollera den kraften – och för det behöver du ett bredare styre.
Återigen, du behöver inte gå särskilt långt för att se en cykel med ett styre smalare än 700 mm. Ser man längre bakåt börjar de till och med falla under 600 mm.
I den här tidsåldern med breda bommar kanske du undrar varför någon skulle åka en så smal bredd? Tja, hastigheterna var generellt sett lägre då, och nedförsbackar var mindre tekniska. Dessutom är det bara något folk använder hela tiden, varför ändra det?
Lyckligtvis för oss alla, när hastigheterna ökar, så ökar våra styrbredder, och många XC-cyklar är utrustade med 740 mm eller 760 mm styre som skulle ha varit otänkbart för ett decennium sedan.
Ungefär som bredare däck har bredare styre blivit normen över mountainbikescenen. De ger dig mer kontroll över tekniska sektioner och kan förbättra cykelns passform, och vissa förare känner att den extra bredden hjälper till att öppna bröstet för andning .
Fjädringen har kommit med stormsteg under det senaste decenniet eller så. Från Foxs elektriska låsning till lättare, bekvämare stötar, det råder ingen tvekan om att dagens cyklar är mer bekväma i brant eller teknisk terräng.
Dessa förbättringar av fjädringstekniken, tillsammans med det faktum att banan är mer teknisk än någonsin, betyder att du är mer benägen att se en fullfjädrad cykel än en hardtail i ett topp XC-lopp.
Hardtails är perfekta för de banor vi såg i terräng för ett decennium eller mer sedan. Nu har allt förändrats. Medan det är en av de mindre tekniska banorna på den nuvarande VM-banan, och väcker frågan om man ska välja en hardtail eller en fullfjädrad cykel (Victor vann 2021 Herrklassikern med en hardtail, vann Women race full suspension), de flesta förare väljer nu båda ändarna i de flesta lopp.
Missförstå oss inte, det finns fortfarande blixtsnabba hardtails i XC – BMC som introducerades förra året är bevis på progressiva terränghardtails – men fullfjädrade cyklar är nu suveräna.
Resor blir också mer progressiva. Ta den nya Scott Spark RC – cykeln att välja på för . Den har 120 mm rörelse fram och bak, medan vi är mer vana vid att se 100 mm.
Vilka andra utvecklingar har vi sett inom fjädringstekniken?Ta till exempel Specializeds patenterade Brain Suspension. Designen fungerar med hjälp av en tröghetsventil, som automatiskt låser fjädringen åt dig i plan terräng. Slå på en gupp så öppnar ventilen snabbt upphängningen igen. I princip är det en lysande idé, men i praktiken har tidiga iterationer gett hjärnan några jordnära anhängare.
Det största klagomålet var den höga dunk eller dunk föraren kände när ventilen öppnade igen. Du kan inte heller justera din hjärnas känslighet i farten, vilket inte är bra om du cyklar i annan terräng.
Men precis som allt på den här listan har Specialized gradvis förbättrat hjärnan under åren. Den kan nu justeras i farten, och det perkussiva ljudet, även om det fortfarande finns kvar, är mycket mjukare än tidigare generationer.
I slutändan är chockens utveckling ett utmärkt exempel på hur dagens XC-cyklar är designade för att vara mer kapabla och mångsidiga än någonsin tidigare.
har tävlat i en mängd olika evenemang i över ett decennium, inklusive cross country, maraton och bergsklättring, och nu njuter han av ett lugnare liv, stannar till på kaféer och dricker öl efter att ha cyklat. Medan en yngre familj betyder att han har mindre ledigt tid, han njuter fortfarande av att gå uppför och lida på turerna. Som en trogen anhängare av hardtail mountainbike på vägen kan du också hitta att cykla hans älskade när solen går ner.
Genom att ange dina uppgifter godkänner du BikeRadars villkor och sekretesspolicy. Du kan avbryta prenumerationen när som helst.