När backpackers i tjugoårsåldern reser till Sydostasien packar de sina vanliga badkläder, insektsmedel, solglasögon och kanske några böcker för att hålla sig hemma medan de tar hand om myggbett på de sensuella stränderna på de thailändska öarna.
Den kortaste halvön är dock den att du måste cykla 15 000 kilometer för att nå Newcastle.
Men det var detta Josh Reid gjorde. Panbenet bands fast på hans rygg likt en sköldpadda och flög till andra änden av världen, medveten om att hans återresa skulle ta mer än en halv dag.
”Jag satt bara vid köksbordet, pratade med min pappa och gudfar och funderade ut olika saker jag kunde göra”, berättade Reid för Bicycle Weekly om idéns födelseplats. Under de senaste åren arbetade Reid som vinterskidlärare, sommarträdodlare i British Columbia och fick ett tvåårigt arbetsvisum i Kanada, vilket avslutade sitt arbete i Nordamerika, och han cyklade på Nova Scotia. Hellängdscykeln går till Cape Breton.
>>> Universalcyklister dödades nära sina hem medan de cyklade, vilket räddade sex liv genom organdonation.
Numera, eftersom de flesta cyklar tillverkas i Asien, är tanken att importera cyklar själv. Resan tog fyra månader 2019, och med tanke på att coronaviruspandemin har gjort det så komplicerat att köpa cyklar 2020, visade sig hans metod vara framsynt.
Efter att ha anlänt till Singapore i maj åkte han norrut och stötte på en cykel på bara två månader. Vid den tidpunkten försökte han använda en holländsk cykel för att återskapa scenen från Top Gear på Hai Van-passet i Vietnam.
Först ville jag köpa en cykel från Kambodja. Det visade sig att det var knepigt att ta en cykel direkt från monteringsbandet. Därför åkte han till Shanghai, där de massproducerade en cykel från golvet i den gigantiska fabriken. Skaffa en cykel.
Reid sa: ”Jag vet ungefär vilka länder jag kan resa igenom.” ”Jag har sett förut och sett att jag kan ansöka om visum och vilka som säkert kan hantera geopolitik i olika regioner, men jag har nästan bara vingar och en del Turmoil gick direkt till Newcastle.”
Reid behöver inte lägga till många mil varje dag, så länge han har mat och vatten, han sover gärna i en liten säck vid vägkanten. Överraskande nog hade han bara fyra dagar med regn under hela resan, och när han återvände till Europa var det mesta av tiden nästan över.
Utan Garmin använder han en app på sin telefon för att navigera hem. När han vill duscha eller behöver ladda sina elektroniska enheter plaskar han in på hotellrummet, plockar upp terrakottakrigarna, buddhistiska kloster, rider på en gigantisk upprorsman och använder Arkel-väskor och Robens liggunderlag som passar personer som är intresserade av all slags utrustning, även om de inte vet hur man replikerar Reids bedrift.
Ett av de svåraste ögonblicken var resan i början av resan. Han reste västerut genom Kina till de nordvästra provinserna, där det inte fanns många turister, och han var vaksam mot utlänningar, eftersom det för närvarande finns 1 miljon uiguriska muslimer frihetsberövade i regionen. Förvarsläger. När Reid passerade kontrollpunkter var 40:e kilometer, monterade han ner drönaren och gömde den under resväskan, och använde Google Translate för att chatta med den vänliga polisen, som alltid försåg honom med mat. Och låtsades inte förstå om de ställde några svåra frågor.
I Kina är det största problemet att camping tekniskt sett är olagligt. Utlänningar bör bo på hotellet varje natt så att staten kan hålla koll på deras aktiviteter. En natt tog flera poliser ut honom på middag, och lokalbefolkningen tittade på honom när han slängde i sig nudlar på Lycra innan han skickade honom till hotellet.
När han ville betala bar 10 kinesiska specialpoliser skottsäkra sköldar, vapen och batonger, bröt sig in, ställde några frågor och körde sedan iväg honom med en lastbil, kastade cykeln bakom honom och körde honom till en plats som kände till där. Strax därefter kom ett meddelande på radion om att han verkligen kunde bo på hotellet där han just hade checkat in. Reid sa: "Jag duschade på hotellet klockan två på natten." "Jag vill bara verkligen lämna den delen av Kina."
Reid sov vid vägkanten i Gobiöknen och försökte undvika fler konflikter med polisen. När han äntligen nådde gränsen till Kazakstan kände sig Reid överväldigad. Han bar en bred, bred vaktmössa med ett leende och skakande händer.
Vid det här laget på resan finns det mer att göra, och han har redan stött på svårigheter. Har han någonsin övervägt att avskeda honom och boka nästa returflyg?
Reid sa: ”Det kan krävas mycket ansträngning att ta sig till flygplatsen, och jag har lovat något.” Jämfört med en plats där det inte finns någonstans att ta vägen är det mer komplicerat att sova på terminalgolvet än logistiken med att sova på axlarna av människor som inte har någonstans att ta vägen. Sex är inte önskvärt i Kina.
"Jag har berättat för folk vad jag gör och jag är fortfarande glad. Det här är fortfarande ett äventyr. Jag kände mig aldrig osäker. Jag tänkte aldrig på att sluta."
När man rider genom halva jorden i en hjälplös situation måste man vara beredd att hantera det mesta och följa dem. Men en av Reids största överraskningar är människornas gästfrihet.
Han sa: ”Främlingars vänlighet är otrolig.” Folk bjuder bara in en, särskilt i Centralasien. Ju längre jag kommer västerut, desto mer oförskämda blir människorna. Jag är säker på att människorna är väldigt vänliga. Värden gav mig ett varmt bad och sånt, men människorna i väst är mer i sin egen värld. De oroar sig för att mobiltelefoner och sånt ska få folk att dregla, medan människorna i öst säkert gillar Centralasien, folk är nyfikna på vad man gör. De är mer intresserade av en. De kan inte se många av dessa platser, och de kan inte se många västerlänningar. De är väldigt intresserade och kan komma och ställa frågor, och jag är säker på att cykelturer är vanligare precis som i Tyskland, och folk tenderar att inte prata med en för mycket.
Reid fortsatte: ”Det vänligaste stället jag någonsin upplevt är vid gränsen till Afghanistan.” ”En plats där folk liksom 'åker inte dit, det är hemskt', det är det vänligaste stället jag någonsin upplevt. En muslim Mannen stoppade mig, talade bra engelska, och vi hade ett samtal. Jag frågade honom om det fanns campingplatser i staden, eftersom jag hade gått igenom de här byarna och det fanns faktiskt ingen uppenbar plats.”
”Han sa: ’Om du frågar någon i den här byn kommer de att låta dig sova hela natten.’ Så han tog mig till de här ungdomarna vid vägkanten, pratade med dem och sa: ’Följ dem’. Jag följde efter killarna genom gränderna och tog mig till deras mormors hus. De lade mig på en uzbekisk madrass på golvet, gav mig alla deras lokala delikatesser och tog mig dit på morgonen. Jag tog mig dit för att besöka deras närområde. Om du tar en turistbuss från destination till destination kommer du att uppleva dessa saker, men med cykel kommer du att cykla varenda kilometer längs vägen.”
När man cyklar är Tadzjikistan den mest utmanande platsen, eftersom vägen stiger till en höjd av 4600 meter, även känd som "världens tak". Reid sa: "Det är så vackert, men det finns gropar på de ojämna vägarna, större än någon annanstans i nordöstra England."
Det sista landet som gav Reid boende var Bulgarien eller Serbien i Östeuropa. Efter så många kilometer är vägar bara vägar, och länder börjar bli suddiga.
"Jag campade vid vägkanten i min campingdräkt, och sedan började den här vakthunden skälla på mig. En kille kom för att fråga mig, men ingen av oss hade ett gemensamt språk. Han tog fram en penna och ett pappersblock och ritade en streckgubbe. Pekade på mig, ritade ett hus, ritade en bil och pekade sedan på sin bil. Jag ställde cykeln i hans bil, han tog mig till sitt hus för att mata mig, jag duschade, en säng kan användas. Sedan på morgonen tog han mig för att äta mer mat. Han är konstnär, så han gav mig den här oljelampan, men skickade mig bara iväg. Vi pratade inte varandras språk. Ja. Så många liknande berättelser handlar om människors vänlighet."
Efter fyra månaders resor återvände Reid äntligen hem i november 2019. Att filma hans resa på hans Instagramkonto kommer att få dig att vilja boka en enkelbiljett någonstans långt borta omedelbart och göra en billig YouTube-dokumentär som ger den perfekta avgiftningen av överredigeringen och övermarknadsföringen av resten av plattformen Agent. Reid har nu en historia att berätta för sina barnbarn. Han har inga kapitel att skriva om, eller om han kan göra det igen är det bättre att riva upp några sidor.
”Jag är inte säker på om jag vill veta vad som hände. Det är skönt att inte veta”, sa han. ”Jag tror att det är fördelen med att låta det flöda lite. Man kommer aldrig att veta. I vilket fall som helst kommer man aldrig att kunna planera någonting.”
"Vissa saker kommer alltid att gå fel, eller vissa saker kommer att vara annorlunda. Man måste bara uthärda det som händer."
Frågan är nu, om man cyklar halva vägen runt jorden, vilket slags äventyr är tillräckligt för att få honom upp ur sängen på morgonen?
Han medger: ”Det är coolt att cykla hemifrån till Marocko”, medger han, även om det inte bara är ett glatt leende efter hans uthållighetstur.
”Jag planerade ursprungligen att delta i Transcontinental-loppet, men det ställdes in förra året”, sa Reid, som växte upp med bilen. ”Så om det fortsätter i år kommer jag att göra det.”
Reid sa att han faktiskt måste göra något annorlunda inför sin resa från Kina till Newcastle. Nästa gång packar jag bara en baddräkt, har två i ryggsäcken och cyklar sedan hem dem alla.
Om du vill leva med ånger är det ett bra val att packa två par badbyxor.