Carolina Public Press tillhandahåller en djupgående utredningsrapport om frågor som påverkar västra North Carolina i ett ideellt, partipolitiskt sammanhang.
I vinter kommer det pågående spårrestaureringsprogrammet nära Boone att lägga till miles av mountainbikespår och miles till populära destinationer för vuxna i Pisgah National Forest i stora delar av västra North Carolina.Vandringsleder.
Mortimer Trails-projektet är ett av flera kommande projekt i Grandfather Ranger District.Projektet stöds av en privat organisation för att möta den skyhöga efterfrågan på underhållning från offentliga markenheter i Blue Ridge Mountains i North Carolina.
Mountainbike är en av de mest populära aktiviteterna i National Forest, koncentrerad till några få destinationer i Pisgah och Nantahala National Forest, inklusive Bent Creek Experimental Forest i Bancombe County, Transylva Pisgah Rangers och Dupont State Forest i Niah County och Tsali Swain länets rekreationsområde.
Paul Starschmidt, en medlem av Northwest North Carolina Mountain Bike League och en medlem av Southern Dirt Bike Branch, sa att en utvidgning av vägen till leden så småningom kommer att tillåta ryttare att så småningom skingras i WNC:s 1 miljon tunnland nationella skog.Och minska trycket på det överbelastade stigsystemet.Association, även känd som SORBA.
Mortimer Trail Complex, uppkallat efter ett skogssamhälle i det förflutna, ligger på Wilson Creek Divide, intill Wilson Creek och State Highway 181, i Avery respektive Caldwell län.US Forest Service refererar till det koncentrerade området av leden som "stigkomplexet".
Uppströmskällan till bassängen ligger nedanför Grandfather Mountain, längs den branta topografin av Blue Ridge Mountains östra klippor.
Mountainbikecyklister vill promenera mer i Wilson Creek Valley, eftersom det finns få avlägsna områden med ridmöjligheter i östra USA
Under de senaste åren har han, trots områdets isolering, observerat en snabb nedgång i tillståndet för enkelspåriga leder i projektområdet.
Under de senaste åren har dessa stigar förblivit stabila på grund av deras relativa svårighet och döljande.Stahlschmidt säger att dessa stigar kommer att reparera sig själva när löv och annat skräp läker på vägen och skyddar dem från erosion.
Lederna i Mertimerkomplexet är dock mer kompakta och benägna att avrinna, vilket leder till ekologiska skador.Till exempel, under kraftiga regn kommer sediment att släppas ut i vattendrag.
"Det mesta beror på den ökade användningen av mountainbikes," sa han."Det finns inte så mycket lövskräp och det är mer packning på stigarna - vanligtvis kommer människor som använder stigar att ha fler skyltar."
Lisa Jennings, programansvarig för rekreation och spår, Grandfather District, US Forest Service, sa att förutom Boones stora cykelsamhälle, ligger Mortimer Trail relativt nära befolkningscentrumen i Charlotte, Raleigh och Interstate 40 Corridor..
Hon sa: "När de gick västerut till bergen var farfarsområdet det första stället de rörde vid."
Omfattande användning påverkar inte bara ledsystemets hållbarhet, utan infrastrukturen är också mycket tät, såsom underhållstillträde och skyltning och tillhandahållande av parkeringsmöjligheter.
Jennings sa: "Vi ser livliga stigar i västra North Carolina varje helg.""Om du inte kan hitta dessa stigar och de har fruktansvärda former, kommer du inte att ha en bra upplevelse.I vårt arbete som markförvaltare är det viktigt att allmänheten kan njuta av dem.”
Med en begränsad budget avser Forest Service Bureau att förlita sig på partners för att underhålla, förbättra och öka takten på miles för att anpassa sig till välståndet inom fritid och underhållning.
Under 2012 höll Forest Service ett offentligt möte för att utveckla en strategi för att hantera icke-motoriserade körfält i Pisgah och Nantahala National Forests.Den efterföljande rapporten "Nantahala and Pisgah Trail Strategy 2013" angav att systemets 1 560 miles av vandrings- och cykelleder vida överskred dess kapacitet.
Enligt rapportens slutsats är lederna ofta placerade slumpmässigt och saknar en design som möter användarnas behov och är utsatta för korrosion.
Dessa frågor innebar stora utmaningar för byrån, och den federala budgetåtstramningen satte byrån i problem, så det var nödvändigt att samarbeta med andra markförvaltare och volontärgrupper (som SORBA).
Samarbete med användargrupper är också en viktig del av utkastet till Pisgah och Nantahala National Forest Land Management Plan, som släpptes i februari 2020 och förväntas vara färdigt under andra halvan av 2021.
Stahlschmidt deltog i den offentliga processen för att ta fram ett utkast till förvaltningsplan och deltog i 2012 och 2013 års strategimöten över gränserna.Han såg en möjlighet att samarbeta med Forest Service Bureau för att utöka cykelvägarna.
Northwest NC Mountain Bike Alliance tecknade ett frivilligt avtal med Forest Service 2014, och har sedan dess tagit ledningen i att genomföra småskaliga projekt för förbättring av spår i Mortimer-ledkomplexet.
Stahlschmidt sa att förare har uttryckt sin solidaritet med bristen på spår i vissa geografiska områden (som Mortimer).Det finns totalt 70 miles av stigar i Wilson Creek Basin.Enligt Jennings kan bara 30 % av dem cykla mountainbike.
Det mesta av systemet består av gammaldags stigar som är i dåligt skick.De återstående stigarna och stigarna är rester av tidigare avverkningsvägar och gamla brandlinjer.
Hon sa: "Det har aldrig funnits ett terrängsystem designat för mountainbike.""Detta är en möjlighet att lägga till stigar dedikerade till vandring och hållbar mountainbike."
Bristen på stigar kan leda till "tjuvjakt" eller "piratera" illegala stigar, som Lost Bay och Harper River i Avery County och Caldwell County inom Wilson Creek Basin, de två vildmarksforskningsområdena eller WSA-rutter.
Även om det inte är en utpekad del av National Wilderness System, är mountainbikecykling på WSA-leder olagligt.
Anhängare av vildmarken och cyklister är glada över områdets avlägset läge.Även om vissa mountainbikecyklister vill se platser i vildmarken, kräver detta ändringar av federala lagar.
Samförståndsavtalet som undertecknades 2015 av 40 regionala organisationer som syftar till att skapa ett nationellt rekreationsområde i Grandfather Ranger-området har väckt kontroverser mellan mountainbikecyklister och vildmarksförespråkare.
Vissa vildmarksförespråkare oroar sig för att detta memorandum är ett förhandlingskort för förhandlingar.Den överger sin framtida permanenta vildmarksidentitet i utbyte mot mountainbikecyklisters stöd för vildmarksidentiteter på andra håll i nationalskogen.
Kevin Massey, North Carolina-projektledaren för den icke-vinstdrivande offentliga markförvärvsorganisationen Wild South, sa att konflikten mellan mountainbikecyklister och vildmarksförespråkare är fel.
Han sa att medan hans organisation förespråkar mer vildmark, är både vildmarksförespråkare och mountainbikecyklister intresserade av fler vandringsleder och stöttar varandra.
Stahlschmidt sa att målet med Mortimer Trail Project inte nödvändigtvis är att hålla människor borta från piratkopierade stigar.
Han sa: "Vi är inte polisen.""För det första finns det inte tillräckligt med rutter för att möta de behov och typer av ridupplevelse människor vill ha.Vi jobbar hårt för att få mer tillgång och fler ledtrådar.”
Under 2018 höll Skogsvården ett möte med mountainbikesamhället på en restaurang i Banner Elk för att diskutera arbetet med att accelerera stigar i området.
"Min favorit sak att göra är att ta ut en tom karta, titta på landskapet och sedan fundera på vad vi kan göra", säger Jennings från Forest Service.
Resultatet är en offentligt granskad spårplan för att förbättra de nuvarande 23 miles av mountainbike-leder i Mortimer-komplexet, dra tillbaka flera miles och lägga till 10 miles av spår miles.
Planen identifierade också misslyckade motorvägstrummor.Felfungerande kulvertar ökar erosion, förstör vattenkvaliteten och blir hinder för arter som öring och sal som vandrar till högre höjder.
Som en del av Mortimer-projektet finansierade Trout Unlimited utformningen av en bottenlös bågstruktur och ersättning av skadade kulvertar, som ger en bredare väg för passage av organismer och skräp under kraftiga regn.
Enligt Jennings är kostnaden per mil stigar cirka 30 000 dollar.För denna oroliga federala byrå är det ett stort steg att lägga till 10 miles, och byrån har inte spenderat de senaste åren på att placera underhållningsmedel på prioriterad plats.
Mortimer-projektet finansieras av Santa Cruz Bicycles PayDirt-bidrag till organisationen av Stahlschmidt och NC Recreation and Trail Program-bidraget till Grandfather Ranger District i Pisgah National Forest.
Men eftersom fler och fler människor besöker offentlig mark kan efterfrågan på friluftsliv ersätta mer traditionella industrier som timmeravverkning och bli motorn för ekonomisk utveckling på landsbygden i västra North Carolina, som har kämpat för att hitta stabilitet.Ekonomisk grund.
Massey of Wild South säger att en utmaning är att eftersläpningen av spårunderhåll kan få Forest Service att ta ett nytt steg.
Han sa: "Mitt i det svåra testet av underhållningstryck och kongressens svält, är National Forest of North Carolina verkligen mycket bra på att arbeta med partners."
Mortimerprojektet visar på möjligheten till framgångsrikt samarbete mellan olika intressegrupper.Wild South deltar i planeringen och byggandet av Mortimers projektområde.Teamet är också involverat i ett projekt för att förbättra Linville Canyon Trail och är en del av ett annat utökat spårprojekt nära Old Fort.
Jennings sa att det samhällsledda Old Castle Trail-projektet fick ett bidrag på 140 000 $ för att finansiera ett projekt som kommer att inkludera 35 miles av nya multifunktionsleder som förbinder offentlig mark med McDowell Old Fort Town i länet.Skogsverket kommer att visa det föreslagna stigsystemet för allmänheten i januari och hoppas kunna bryta mark 2022.
Deirdre Perot, en representant för allmän mark för ryttare i avlägsna områden i North Carolina, sa att organisationen var besviken över att Mortimer-projektet inte specificerade en rutt för ryttare.
Organisationen är dock partner i två andra projekt i Grandfather Ranger District, med syftet att utöka ridmöjligheterna i Boonfork och Old Fort.Hennes team fick privat finansiering för att planera framtida stigar och utveckla parkeringsplatser för att rymma släpvagnar.
Jennings sa att på grund av den branta terrängen är Mortimer-projektet mest meningsfullt för mountainbike och vandring.
Stahlschmidt sa att i hela skogen kommer fler projekt, som Mertimer och Old Fort, att sprida bördan av att öka stiganvändningen till andra cykelområden i bergen.
Han sa: "Utan några planer, utan någon kommunikation på hög nivå, kommer det inte att hända.""Det här är ett litet exempel på hur det här hände någon annanstans."
{{#meddelande}} {{{meddelande}}} {{/ meddelande}} {{^ meddelande}} Din inlämning misslyckades.Servern svarade med {{status_text}} (kod {{status_code}}).Kontakta utvecklaren av formulärhanteraren för att förbättra detta meddelande.Läs mer{{/ message}}
{{#message}} {{{meddelande}}} {{/ message}} {{^ message}} Det verkar som att din inlämning lyckades.Även om serverns svar är säkert kan det hända att inlämningen inte behandlas.Kontakta utvecklaren av formulärhanteraren för att förbättra detta meddelande.Läs mer{{/ message}}
Med stöd av läsare som du tillhandahåller vi genomtänkta forskningsartiklar för att göra samhället mer informerat och uppkopplat.Det här är din möjlighet att stödja trovärdiga, samhällsbaserade public service-nyheter.Vänligen gå med oss!
Carolinas Public Press är en oberoende ideell nyhetsorganisation som är dedikerad till att tillhandahålla opartiska, djupgående och undersökande nyheter baserade på fakta och bakgrund som människor i North Carolina behöver veta.Vår prisbelönta, banbrytande nyhetsrapport tog bort barriärer och kastade ljus över de allvarliga försummelser och underrapporteringsproblem som statens 10,2 miljoner invånare står inför.Ditt stöd kommer att ge finansiering till viktig offentlig välfärdsjournalistik.