Elfordon må vara en populär och växande form av hållbar transport, men de är definitivt inte den vanligaste. Fakta har visat att andelen tvåhjuliga elfordon i form av elcyklar är mycket högre – av goda skäl.
Funktionen hos en elcykel liknar en trampcykels, men den har en elektrisk hjälpmotor som kan hjälpa cyklisten att resa snabbare och längre utan ansträngning. De kan förkorta cykelturer, jämna branta sluttningar med marken och till och med erbjuda möjligheten att använda elcyklar för att transportera en andra passagerare.
Även om de inte kan matcha hastigheten eller räckvidden hos elfordon, har de många andra fördelar, såsom lägre kostnader, snabbare stadspendling och gratis parkering. Därför är det inte förvånande att försäljningen av elcyklar har skjutit i höjden till den grad att den globala försäljningen av elcyklar fortsätter att avsevärt överstiga försäljningen av elfordon.
Även i USA, där marknaden för elcyklar länge har halkat efter Europa och Asien, kommer försäljningen av elcyklar år 2020 att överstiga 600 000 enheter. Det betyder att amerikaner köper elcyklar i en takt på mer än en per minut år 2020. I USA överstiger försäljningen av elcyklar till och med försäljningen av elbilar.
Elcyklar är definitivt billigare än elbilar, även om de senare har ett antal statliga och federala skattelättnader i USA för att minska sina effektiva kostnader. Elcyklar kommer inte att få några federala skattelättnader, men denna situation kan förändras om lagstiftning som för närvarande är under behandling i kongressen antas.
När det gäller infrastrukturinvesteringar, federala incitament och finansiering av grön energi har elfordon också fått mest uppmärksamhet. Elcykelföretag måste vanligtvis göra det själva, med liten eller ingen extern hjälp.
Under de senaste åren har dock försäljningen av elcyklar i USA ökat snabbt. COVID-19-pandemin har spelat en roll i att öka adoptionsgraden, men just nu har försäljningen av elcyklar i USA skjutit i höjden.
British Bicycle Association rapporterade nyligen att det kommer att finnas 160 000 elcyklar i Storbritannien under 2020. Organisationen påpekade att under samma period såldes 108 000 elfordon i Storbritannien, och försäljningen av elcyklar överträffade lätt de större fyrhjuliga elfordonen.
Försäljningen av elcyklar i Europa växer till och med i så hög takt att den förväntas överstiga försäljningen av alla bilar – inte bara elbilar – senare under årtiondet.
För många stadsbor kommer denna dag för tidigt. Förutom att ge cyklister mer prisvärda och effektiva alternativa transportmedel, bidrar elcyklar faktiskt till att förbättra allas stad. Även om elcyklister direkt kan dra nytta av lägre transportkostnader, kortare pendlingstider och gratis parkering, innebär fler elcyklar på gatan färre bilar. Färre bilar betyder mindre trafik.
Elcyklar anses allmänt vara ett av de bästa sätten att minska stadstrafiken, särskilt i städer där det inte finns något effektivt kollektivtrafiksystem. Även i städer med välutvecklad kollektivtrafik är elcyklar vanligtvis ett bekvämare alternativ eftersom de gör det möjligt för cyklister att pendla till jobbet enligt eget schema utan ruttbegränsningar.