Boulder, Colorado (Brain) – I novembernumret frågade vi medlemmarna i expertpanelen för detaljhandeln: ”Vilka långsiktiga förändringar har ni gjort i företagets verksamhet på grund av COVID-19?”
På grund av denna epidemi har vår kundbas utökats, från majoriteten av inbitna vardagscyklister och pendlare till fler cyklister som är intresserade av cyklar. Vi ser många nybörjare eller cyklister delta i denna sport för att öka tiden de ägnar sig åt utomhussport. Vi har öppet två dagar i veckan jämfört med våra konkurrenters butiker, vilket har resulterat i fler nya cyklister och olika kunder som besöker oss. På grund av denna tillväxt har jag precis öppnat en andra butik nära några mountainbikeleder. Den har redan många kunder! Dessutom fortsätter vår onlineförsäljning att växa.
Min chef har helt renoverat vår varuförsäljning med nya spjälväggar, och denna förbättring ökar försäljningen och ökar kassakonverteringsgraden för lagerinköp. På grund av den ökade efterfrågan på grund av COVID-19 har vi lagerfört ett större antal cyklar, delar och tillbehör för att göra produkterna tillgängliga på båda ställena och möta efterfrågan. Vi fokuserar på att minska antalet artikelnummer med höga lagersiffror, vilket påskyndar inköpen och förbättrar effektiviteten i grossistköpen.
Tidigare i år lade vi till en onlineförsäljningsplattform på vår webbplats för att tillgodose kunder som föredrar att handla hemma på grund av pandemier eller bara det bekväma alternativet att handla personligen. Vi har inga andra planer på att göra större förändringar i vår affärsmodell.
Under det senaste året är den största förändringen i vår kundbas den betydande ökningen av nyfödda och återfödda förare. De flesta av dessa nya kunder är familjer med skolbarn, men det finns också unga par, medelålders kontorsanställda, högskolestudenter och pensionärer som nu arbetar hemifrån.
Under pandemin har efterfrågan på cyklar, delar och tillbehör ökat kraftigt, vilket ytterligare konsoliderar vår stabila produktportfölj baserat på kundernas efterfrågan – åtminstone under hela leveranstiden! I takt med att lagret fortsätter att bli tillgängligt planerar vi att fylla på lagret med de flesta av samma produkter som före pandemin.
En av de modifieringar vi kommer att göra i vår affärsmodell är att fortsätta erbjuda kunderna fler bekvämligheter online, som att boka en butik för att hämta varor, eller en bokningstjänst för gratis upphämtning hemma, men – eftersom vi kan hämta produkter – kommer vi inte att göra några större förändringar i detta. På grund av covid-19 har vår kundbas inte förändrats, men i takt med att fler och fler människor utforskar cykelbutiker utanför det normala utbudet för att hitta cyklar har kundbasen ökat.
Innan vi stänger butiken undersöker vi sätt att lägga till fler produktlinjer. Efter den här säsongen tror vi dock att det är en bättre strategi att fokusera på vissa specialprodukter och leverantörer som vi har en långsiktig relation med, och att lägga en solid grund för eventuell tillväxt. Att fortsätta sälja är frestande, men vi vill se till att vi också fortsätter att erbjuda värde.
På grund av COVID-19 har vi fler kundgrupper, varav många är nya inom cykling, så vårt jobb har alltid varit att lära våra kunder hur man cyklar, vilka växlar man ska montera, hur man ställer in rätt sadelhöjd etc. På grund av COVID har vi tillfälligt minskat antalet gruppturer eftersom de vanligtvis lockar 40-125 personer, och våra lokala hälsoföreskrifter förbjuder detta. Vi anordnar även specialkvällar, som teamkvällar och gästföreläsare, tills allt återgår till det normala (om något).
Våra två platser har alltid haft en bra kundmix inom alla typer av cykling, men med COVID har MTB-segmentet alltid varit det snabbast växande segmentet. Våra medelålders konsumenter kommer tillbaka för att köpa däck, hjälmar, handskar etc. Det får mig att tro att de gillar att cykla. För två år sedan renoverade Giant vår butik och den ser fortfarande bra ut nu, så vi kommer inte att göra några ändringar i huvudbutiken. Vi planerar att göra några kosmetiska förändringar i den nya elcykelbutiken för att få den att se mer ut som vår befintliga butik och för att lägga till varumärkeskännedom för våra större leverantörer.
Sedan COVID-19 har min kundbas förändrats, främst på grund av att många nya förare har tillkommit som söker professionell utrustning för första gången. Jag har också sett en ökning av antalet sporadiska eller oregelbundna cyklister. Problemet med ökat intresse har lösts och lagerhantering har tillåtits. Bristande tillgänglighet är en enorm utmaning, vilket har bromsat den hastighet med vilken många vill integrera vertikalt, till exempel från en 6 månader gammal hybridcykel till en racercykel. För närvarande kommer butiksaktiviteter att begränsas av lokala bestämmelser, och lagret kommer att justeras baserat på de beställda cyklarna och den senaste informationen från tillverkaren. Sedan pandemins början har jag gjort många fysiska ändringar i efterlevnaden av COVID, och dessa ändringar kommer att förbli oförändrade under överskådlig framtid.
På grund av COVID-19 har vi gjort stora personalförändringar: på grund av den enorma arbetsbelastningen och affärstillväxten har vi anställt säljare och mekaniker på heltid. Vi planerar också att anställa två deltidsanställda under senvintern och tidig vår. En annan förändring är att vi planerar att erbjuda mer deltagande för nya kunder. Vi kommer att organisera fler aktiviteter för nya cyklister under vintern för att lära folk hur man reparerar lägenheter och hur man cyklar. Vi är glada att se att COVID har förvandlat våra kunder till gladare, mer exalterade och gladare människor som är redo att lära sig cykla och ha kul. Det finns väldigt få trötta cyklister.
Vi är frustrerade över leverantörernas "partnerskap", och utbudet i vår butik kommer att se förvånansvärt annorlunda ut under 2021. Våra befintliga leverantörer kräver att vi uppfyller uppsägningsvillkoren i distributörsavtalet, oavsett om de har möjlighet att leverera varorna i sin helhet. Olika storlekar gör det till en enkelriktad gata. Vi kan bara sälja ett begränsat antal supersmå cyklar!
Vi har observerat att onlinebeställning och fysisk upphämtning i butik som började under pandemin verkligen har blivit populärt, så vi planerar att fortsätta, och vi arbetar hårt för att göra interaktionen smidigare. På liknande sätt har våra kurser i butik övergått till onlinekurser. Traditionellt var vår kundbas en "nyfikenhetsäventyrscykel" före COVID, men den har utökats till att omfatta fler pendlande cyklister. Vi överväger att ändra storleken på nattliga mikroturer för att göra dem säkrare i mindre grupper.
På grund av COVID-19 har vår kundbas blivit mer mångsidig i nästan alla avseenden. Vi investerar i vår webbplats för att göra den enklare att använda och mer lärorik och upplysande för våra kunder. Vi kommer också att fokusera på att förse dessa nya cykelköpare med de delar och tillbehör de behöver. Sammantaget försöker vi lista ut hur man kan skapa personliga kontakter i en socialt distanserad värld. Till exempel kanske långa landsvägsturer inte finns på menyn tillfälligt, men några få långdistanscyklister på mountainbike kan fungera. Jag vill sammanfatta att vår hälsoverksamhet accelererar de åtgärder vi alltid har velat vidta. Låt oss inte glömma hur lyckligt lottad cykelbranschen är i svåra tider för många människor.
Att döma av de typer av produkter som säljs är det uppenbart att många kunder fasar ut gamla cyklar. Många av våra nya kunder är familjer och förstagångscyklister. Vi säljer många stora BMX-cyklar till män i 30- och 40-årsåldern som vill cykla med sina barn. Vi får mer i lager, men vi har inte ändrat våra produkter särskilt mycket. De flesta av de produkter vi tillhandahåller är fortfarande baserade på konsumenternas efterfrågan och begränsningar i leveranskedjan.
Våra fysiska butiker använder concierge-metoder för att hindra många från att använda våra produkter. Många ändringar i användarupplevelse och gränssnitt har gjorts i vår webbutik, och andra leveransalternativ har lagts till. Bakom kulisserna fortsätter vi att anställa nya medarbetare för att hålla jämna steg med tillväxten av onlineshopping. Vi anordnar fortfarande shoppingevenemang på plats, men vi är glada att kunna vara värd för cykelevenemang online via sociala medier och plattformar som Strava och Zwift.