Harley-Davidson har precis meddelat sin nya femårsplan, The Hardwire.Även om vissa traditionella motorcykelmedia hade spekulerat i att Harley-Davidson skulle överge elektriska motorcyklar, hade de inte fel längre.
För alla som faktiskt har kört en LiveWire elmotorcykel och pratat med Harley-Davidson-chefen som ansvarar för genomförandet av projektet är det tydligt att HD driver elbilar i full fart.
Detta hindrar dock inte analytiker från att oroa sig för det värsta utanför fältet, eftersom HD har fokuserat på att implementera en intern kostnadsminskningsplan kallad The Rewire under de senaste månaderna.Enligt HD:s vd Jochen Zeitz kommer Rewire-planen att spara företaget 115 miljoner dollar årligen.
Med slutförandet av Rewire-planen har HD tillkännagett företagets senaste femåriga strategiska plan The Hardwire.
Planen fokuserar på flera nyckelaspekter som syftar till att öka intäkterna och investera i företagets framtid, inklusive en årlig investering på 190 miljoner USD till 250 miljoner USD i bensindrivna och elektriska motorcyklar.
HD avser att investera mer i sina kärnkraftiga motorcyklar och kommer också att inrätta en ny avdelning i företaget dedikerad till de framväxande elmotorcyklarna.
Under 2018 och 2019 utvecklade Harley-Davidson planer för minst fem typer av elektriska tvåhjulingar, från fullstora eldrivna landsvägscyklar och platta elmotorcyklar till elmopeder och elektriska släpvagnar.Målet vid den tiden var att lansera fem olika elfordon till 2022, även om covid-19-pandemin allvarligt störde HD-planerna.
Företaget delade också nyligen upp högupplösta elcykeldivisionen som ett nystartat företag, Serial 1, som arbetar med sin stora aktieägare HD.
Att inrätta en oberoende avdelning kommer att ge full autonomi åt utvecklingen av elfordon, vilket gör det möjligt för affärsavdelningar att agera på ett smidigt och snabbt sätt som nystartade tekniker, samtidigt som man kan utnyttja stödet, expertis och övervakningen av en bredare organisation för att uppnå Innovativ korspollinering är engagerad i elektrisk utveckling av förbränningsprodukter.
Hardwires femåriga strategiska plan inkluderar också att tillhandahålla aktieincitament för mer än 4 500 HD-anställda (inklusive timanställda fabriksarbetare).Detaljerad information om aktiebidraget har inte lämnats.
Även om man skulle tro många tangentbordskrigare, grävde Harley-Davidson inte sitt huvud i sanden.Även om det inte är särskilt vackert kan företaget fortfarande se text på väggen.
HD:s ekonomiska problem fortsätter att plåga företaget, inklusive det senaste tillkännagivandet om en 32%-minskning på årsbasis i intäkter för fjärde kvartalet 2020.
För snart ett år sedan utsåg HD Jochen Zeitz till tillförordnad vd och verkställande direktör, och formellt tillsatte befattningen några månader senare.
Den tyskfödde varumärkesmästaren är den första icke-amerikanska vd:n i företagets 100-åriga historia.Hans tidigare framgångar inkluderar att rädda det oroliga sportklädesmärket Puma på 1990-talet.Jochen har alltid varit en förkämpe för miljömässigt och socialt hållbara affärsmetoder och har alltid varit en anhängare av Harley-Davidsons utveckling av elfordon.
Genom att fokusera på kärnstyrkan hos HD tungviktsmotorcyklar och investera i utvecklingen av elektriska motorcyklar kommer företaget sannolikt att lägga en solid grund inom en nära och lång framtid.
Jag är en elbilsförare, så nyheten att HD fokuserade på sin tungviktscykel hjälpte mig inte på något sätt.Men jag är också realist, och jag vet att företaget idag säljer mer bensincyklar än elcyklar.Så om HDTV-apparater behöver fördubbla sin investering i högljudda, glänsande big boy-leksaker, och samtidigt investera i elbilar, spelar det ingen roll för mig.Jag accepterar det eftersom jag ser det som det bästa sättet att säkerställa att HD-videor kan överleva för att slutföra starten med LiveWire.
Tro det eller ej, Harley-Davidson är fortfarande en av världens mest avancerade traditionella motorcykeltillverkare inom elfordon.De flesta elmotorcyklar på marknaden idag kommer från elbilsspecifika start-ups, som Zero (även om jag inte är säker på om Zero kan kallas en start-up igen?), vilket gör HD till en av få traditionella tillverkare som går in. spelet One.
HD hävdar att dess LiveWire är den mest sålda elmotorcykeln i USA, och siffrorna verkar stödja det.
Lönsamheten för elmotorcyklar är fortfarande en knepig dans, vilket förklarar varför så många traditionella tillverkare stannar.Men om HD kan få fartyget att gå smidigt och fortsätta att ta ledningen inom elbilsområdet, då kommer företaget faktiskt att bli ledande inom elmotorcykelbranschen.
Micah Toll är en personlig elbilsentusiast, batterinörd och författare till Amazons bästsäljande bok DIY Lithium Battery, DIY Solar och Ultimate DIY Electric Bike Guide.